Soirée entre amis. ~ Anders.

Normalement, James n’est pas très friand des boîtes de nuit ; il préfère encore mieux se rendre dans un bar et boire un bon cocktail. Mais voilà depuis quelques mois qu’il s’est mis en tête de se rapprocher d’Anders Erikson, le chargé de communication du NITS. En apparence, ce jeune homme a tout ce qui a de plus normale, mais pas pour James. Il l’avait croisé un jour, dans le couloir, très agité ; puis une autre fois encore, toujours aussi en forme. C’est ce qui lui avait mis la puce à l’oreille. Donc, il avait lu son dossier soigneusement et, par la même occasion, il en sut beaucoup plus sur son passé de débauche. Non, pas qu’il soit entièrement contre la drogue, mais pour le bien de l’entreprise… C’est mauvais, très mauvais. Et puis si il pouvait éviter un futur scandale. C’est vrai, sur le coup, il avait du se faire des films… Comme on dit : Mieux vaut prévoir que guérir. Il s’était donc mis à le suivre & parvint même à tisser des liens d’amitié avec lui. L’avantage c’est que maintenant il était fixé ; Anders prenait parfois des drogues. Rien de très grave, mais cela restait interdit. Et donc sa tâche restait la même : le faire arrêter, et ça, c’était pas gagné…

Voilà où nous en sommes. C’est surtout ce qui explique la présence de James Askew dans l’unité centrale, la boîte de nuit de l’entreprise. Il y avait rendez-vous avec Anders, une soirée entre amie quoi ; mais par crainte d’arriver lors de la cohue, mais aussi pour éviter la foule dans la boîte, il était arrivé à l’avance, ce qui revenait à : l’heure d’ouverture et une heure avant le rendez-vous en question. Il est légèrement agoraphobe… Et comme il l’avait prévu, la salle était encore vide – si on oublie la présence de deux ou trois autres personnes, qu’il ne connaît pas et dont l’importance est moindre – Il avait quitté sa veste en cuire et l’avait jeté sur le dossier de la banquette, à côté de lui. Ce soir, il arborait un t-shirt blanc, un jeans délavé et une paire de basket noir de ville. Encore une tenue des plus banals ; mais il n’est pas du genre à rester des heures dans sa chambre pour choisir un ensemble. Et pour tout avouer, il n’était pas non plus un expert en boîte de nuit et pour le moment, il envisageait juste de passer un bout de soirée avec son collègue et aller dormir. C’est un fait, depuis la mort de sa femme, il est devenu veuf –ça c’est une évidence- mais aussi un peu trop ‘pépère’ ; il a un peu perdu la notion des choses. Lui ce qui l’intéresse maintenant, c’est son boulot !

Une jeune serveuse l’air aguicheur s’approcha de lui. Il arqua l’un de ses sourcils, assez étonné de la voir débarqué à la table sans qu’il l’ait appelé. D’un autre côté cela semblait évident… Il n’y avait personne encore dans la salle. Et autant patienter intelligemment. Avant même qu’elle eut ouvrert la bouche, il lui lança sans la regarder :

« - Un Black Russian ; et quand je l’aurais fini, vous m’en remettrez un deuxième ! »

Elle nota et s’éloigna. Avec deux comme ça dans le sang, il supportera la musique… Quelques minutes plus tard elle revint et lui déposa son verre sur la petite table. Il la gratifia d’un vague sourire et le prit pour le porter à ses lèvres.

L'unité Centrale n'était pas le genre d'endroit que fréquentait habituellement Anders. Pas du tout. Il aurait préféré passé la soirée dans un bar bizarre entouré de personnes bizarres... Des endroits glauques comme il les aimait pour sortir... Mais il était encore trop tôt pour emmené James dans des endroits comme cela. Malgré le fait qu'il se côtoient depuis plus d'un an, le jeune Suédois était conscient de n'être pas encore assez proche de son collègue pour le conduire n'importe où. Et puis, l'autre était déjà bien assez réticent pour sortir dans l'enceinte du Nits pour lui proposer de changer radicalement de décors. Le veuvage semblait ne pas lui réussir.
Ce soir là, le choix de la tenue avait été vite expédié. Un jean Levi'Strauss Bootcut sombre, une chemise Levis également, blanche à rayure verticale [comme s'il avait eu besoin de se grandir] et une paire de converse qui avait subit les ravages du temps ou simplement suivit Anders dans de nombreuses aventures.
Finalement, sentant que James serait plus ponctuel que prévu, il s'était mis en route une demi heure avant leur rendez vous, soit à minuit et demi... L'ambiance serait sûrement au plus bas, mais après tout, il n'avait pas besoin de la présence de tous les employés du NITS pour faire la fête.

Il pénétra prudemment dans la salle, aucune soirée de prévue à cette date, un simple DJ [sans doute reconnu mais bien loin de ce qu'il avait l'habitude d'écouter] mixait dans un coin, sur des platines montées sur un comptoir de la forme d'une imprimante jet d'encre. Anders étouffa un petit rire à cette image. Regardant partout autour de lui, il aperçut plein d'écrans sur lesquels on pouvait voir des coins de la piste de danse filmés comme par des caméras de surveillance. Ne sachant pas trop comment prendre la chose, il détourna simplement son attention sur autre chose pour ne pas avoir à suivre son esprit dans une analyse trop poussée. Il n'était pas là pour ça.
Le bar était formé de dizaines d'unités centrales aux formes et couleurs différentes, empilées comme si l'on avait joué au Tetris avec, le tour surmonté de coques d'ordinateurs portables. Derrière celui-ci, quelques serveurs aux uniformes plutôt sexy et portant d'immenses lunettes aux verres transparents [sans doute pour rappeler d'esprit geek] s'affairaient, tandis que des filles en chemise / cravate avec des chouettes déambulaient, des plateaux chromés dans les mains.

Il s'approcha du bar pour commander un gin tonic bien corsé, puis se lança dans un repérage des plus aisés. En effet, alors qu'une petite vingtaine de personnes seulement peuplaient la boite et qu'aucune n'avait le charisme de James, celui-ci fut bien vite repéré, évidemment installé sur une banquette, trois verres vides alignés [méthodiquement] devant lui. Il s'en approcha et lança assez fort pour couvrir le son des platines :

« Je vois que tu as commencé la soirée sans moi... Ca fait longtemps que tu es là ? »

Comme qui dirait... On ne change pas une équipe qui gagne. Bien que pour le moment, Askew était loin d'être gagnant. Très loin. Il était plutôt dans en mode stagnation. Mais comme il s'y complaisait, cela ne l'atteignait en rien. Tranquillement, avec un air loin d'être accueillant, il observait encore et toujours la salle; a vrai dire, à part observer, James ne voyait pas ce qu'il pouvait bien faire d'autre étant donné qu'il n'aimait vraiment pas danser avec de vulgaires inconnus. Franchement, tout ce qui pouvait lui faire plaisir à lui c'était un bon vieux pub à l'anglaise qui sert -si possible- une multitude de cocktail. Mais il ne faut pas trop rêver. A part le basique, le NITS reste assez limité. Ennuyé, de la pointe de sa chaussure il remit pour la énième fois l'un des verres à sa supposé place: décidément, ces verres ne seront jamais aligné, de quoi l'occuper un bon moment, à croire qu'il était un peu parano sur les bords... Très intéressé par les verres, il ne prêta pas tout de suite attention à la paire de jambes qui venait d'entrer dans son champs de vision.

« Je vois que tu as commencé la soirée sans moi... Ça fait longtemps que tu es là ? »

Une chance que James n'ait pas de problème d'audition, qu'est ce que ça aurait été sinon. Doucement il releva un peu la tête et braqua son regard bleuté sur l'homme qui venait d'arriver. Anders Erikson. Instinctivement, il jeta un coup d'oeil à sa montre, plus pour voir à quelle heure celui-ci arrivait, que pour répondre à la fameuse question. Mais puisqu'il fallait répondre... D'un mouvement il se leva et tendit sa main en direction d'Anders, un peu formel c'est vrai, mais c'est sa politique: 'On embrasse les filles, on sert la poigne aux autres'. Le tout avec un fin sourire. Il s'exclama tout aussi fort:

"- Un bon moment. Assez pour que je puisse enfin supporter cette musique. Quoiqu'il en soit, je ne suis pas le seul à arriver avant l'heure!"

Il fit un geste vers la banquette ou il était -quelques secondes plutôt- installé, l'air de dire 'j'ten prie'; mais il doutait bien que Anders n'était pas du genre à se faire prier et en plus, il était convenu qu'ils passaient la soirée ensemble. Il se ré-installa confortablement, comme à l'instant. Il se pencha légèrement sur l'épaule d'Anders et lui lança, un peu moins fort tout de même, histoire d'éviter de lui détruire le tympan en un coup:

"- Comment vas-tu sinon?"

J'ai mis un peu de temps à te répondre, j'en suis désolée. Mais j'ai des problèmes assez importants :/